「自宅で自分専用のコンピュータ（以下、ＰＣ）を使いたいんだけど、現在１台ネット接続して使っているから・・・」とか、「今まで使っていた古いＰＣを残したまま
新しいＰＣを入れたいんだけど・・・」という質問を受けることが有ります。
パソコンに不慣れな方にとっては、もう１台ＰＣを使うには別のネット接続の契約が必要・・・という意識があるようです。
知らなければ当然かとも思いますが、複数ＰＣを使う場合のことを簡単に説明してみます。　それぞれのＰＣでワードなどのアプリケーションソフトを使う場合は
問題ないと思いますから、主にインターネットとメールを使用する場合についての記述です。

最近では、ネット接続はＡＤＳＬかＢフレッツなどの光通信が主流かと思います。　　ＡＤＳＬ接続では
「屋外のインターネット＝＞スプリッタ＝＞ＡＤＳＬモデム＝＞ＰＣ」という接続になります。
光通信では接続ケーブルに光ファイバーを使用するために別途回線を引き込むことが必要ですが、ＡＤＳＬでは通常のＮＴＴ電話回線を使用します。
ちなみに、光の場合は「モデム」とは呼ばずに「終端装置」と呼ぶようです。
スプリッタとは、電話の通話信号とＰＣで使用するデジタル信号を分けるもので、電話とネットの分配器と考えて結構です。
これがあるから、ネットを使いながら電話も使える・・・ということです。
ＡＤＳＬモデムとは、ＡＤＳＬ環境（デジタル）で信号を変換するための装置です。　昔の電話回線を使ってデータ通信を行っていた時のモデム（これはアナログ）と
機能が同じなので「ＡＤＳＬモデム」と言われるようです。
さて、複数台のＰＣを同時にネット接続したい時には、上記の接続順の他に「ルーター」と呼ばれる機器が必要になります。
ルーターを使った場合の接続は、
「屋外のインターネット＝＞スプリッタ＝＞ＡＤＳＬモデム＝＞ルーター＝＞ＰＣ１＆ＰＣ２・・・」となります。　ルーターとは、ＬＡＮの分配器と考えて良いです。
屋外のインターネット～ルーターまでは、接続数は「１本」ですから、接続やプロバイダとの契約も「１本」です。
通常、インターネット接続を行うためには、接続業者との回線使用の契約とプロバイダというネット接続業者との契約が必要になりますから、
料金としては「回線使用料＋プロバイダ使用料＋（ＡＤＳＬモデム等レンタル料金）」となります。
ＹａｈｏｏＢＢなどのようにこの両者を一緒に契約するところもあり、全部まとめて月々いくらという形式をとっているところも多く存在しています。

ルーターとは左の画像のようなもので、ＡＤＳＬモデムからのＬＡＮケーブルに
よる１本の入力（ＷＡＮ）と複数のＰＣへＬＡＮ接続するための差し込み口が複数
存在します。
下の画像（上の物とは違います）の一番左がＷＡＮ（入力）、右側の４つがＬＡＮ
（出力）です。　この機器では、ＰＣを４台まで接続できることになります。
このルーターに、いろいろ種類があってケーブルで接続するタイプ（この画像の
ような物）と無線で接続（？）するタイプがあります。　「無線ＬＡＮ」と言われるものは、
ルーター本体に無線送信するアンテナが付いており、ＰＣ側に実装した受信機との
やり取りで通信を行うものです。　ケーブル接続用コネクタも付いています。
ＡＤＳＬモデムとルーターが一体になった機器も多く存在しています。

さて、ルーターを使うことで複数ＰＣでネット接続できるようになりました。　次は、メールアドレスについてですが
複数のユーザーで１台のＰＣを共有したりそれぞれがマイＰＣを持ってネット使用する場合でも、プロバイダ接続で与えられるメールアドレスは一つの場合がほとんど
だと思います。　ＰＣはユーザー切り替えで共有できても、メールアドレスは夫婦や親子で１つというのは不都合があります。
以前は、それぞれのメールアドレスを得るために「主契約」と契約料の安い「ファミリー契約」というものでまかなっていたこともありました。
現在では、Ｙａｈｏｏなどのように登録するだけでフリーメールを使えることがありますから調べてみて下さい。
但し、フリーメールは特に（？）迷惑メールが大量にきますからそれなりの覚悟が必要ですが・・・
メールの送受信を行うためには、メールサーバー（送信用、受信用）へ接続することが必要です。
これを行うソフトがメーラーと呼ばれるメールソフトです。（Ｗｉｎｄｏｗｓ標準のＯｕｔｌｏｏｋなどがこれにあたります）
メールソフトで、受信用（ＰＯＰ３）と送信用（ＳＭＴＰ）のアドレスを設定します。　受信用サーバーにアクセスするためには登録されているユーザーＩＤ（アカウント）と
パスワードが必要です。　サーバーのアドレスとアカウント＆パスワードは契約書に記載されていますから、大文字小文字も区別して間違いなく入力します。
だいたいは、ＰＯＰ３は「ｐｏｐ．～」ＳＭＴＰは「ｓｍｔｐ．～」になっています、当然のことながら１文字間違えても正しく接続出来ません。（「．」と「，」など）
メール送受信の仕組みは、どこか（プロバイダ側）に１台のＰＣがあってそのＰＣにメールの内容が書き込まれるという訳です。　契約時に一定の大きさのディスクが
メール用として割り当てられます。　これをメールサーバーと呼んでいる訳です。
マイＰＣ＝＞メール文作成＝＞送り先のアドレスを指定して送信＝＞相手のメールサーバーＰＣに保管＝＞相手がメール受信＝＞サーバーＰＣから相手のＰＣに
ダウンロード＝＞相手のＰＣで見る　　という感じです。　自分のＰＣから相手のＰＣに直接送られるというわけではありません。
自宅でメールを使用しているので他の場所では使えないと思っている人も多いようですが、自分用のメールサーバーに接続すればどのＰＣからでも送受信は可能
です。　但し、デフォルトで「受信したメールはサーバーから削除」となっている場合が多いので、複数箇所（会社と自宅とか）からメールを受信する場合は、
どちらか一方では「受信したメールをサーバーに残す」という設定にしたほうがよいです。　これにより、一度受信して開いたメールも他方で再度受信可能になります。
また、会社などではセキュリティの関係から社内以外からサーバーへ接続することが禁止されている場合もありますから、管理者へ確認して下さい。
（だいたいは、繋がらないようになっているはずですが・・・）
プロバイダ接続とメールサーバーへの接続は別物です。　ノートＰＣなどを他の場所へ持って行った時でも、ネット接続さえ出来ればメールの送受信は出来ます。

詳しくは知らないのですが、最近のＡＤＳＬ契約ではレンタルの機器にルーターが含まれていることが多いようです。
ルータ機能を内蔵したモデムだったり、モデムとルーターが別置きだったりと様々ですが、「２台繋ぎたい」と相談を受けて、家に行ってみるとルーターが付いていたと
いうことがありました。　機器の接続口に「ＬＡＮ」が複数（１～４とか１Ｘ～４Ｘとか書かれています）ある場合には「ルーターがある」と考えて差し支えありません。
ルーター機能が付いているモデムに、無線ＬＡＮを使いたいからということで無線ルーターを繋ぐ（二重ルーターと言います）ケースが多いようです。
普通にネットを使うだけなら二重でも三重でも、正常に繋がればＯＫなんですが何かの時に不正になったりということもあるようです。
この場合には、片方をルーター機能のないものに変えるか、どちらかの機器のルーター機能を設定で未使用にする、または二重ルータとして設定するなどの方法が
ありますが、この辺は機器によって異なるので難しい場合もあります。
中には、ルーター機能の付いたモデムなのにＬＡＮポート（差し込み口）が１つの場合もあるようです。　ルーターなのにポートが１つというのは何か疑問ですが、
この場合には、ＨＵＢと呼ばれる分岐するための機器が必要になります。
いずれにしても、使用している機器によって異なりますから機器の説明書などで調べる必要があります。　レンタルの場合には、契約先に聞くのが一番早いように思います。
今まで、二重ルーターでのトラブルは経験してないので詳しくは分かりません。　実際に遭遇したら、別項目で書きたいと思います。